Lajittelu ja kuivatus

 

Lajittelu

Keräämisen jälkeen pajut kannattaa lajitella pituuden mukaan. Tämä helpottaa sopivien pajujen valintaa punomaan ryhdyttäessä. Pajut laitetaan isoon saaviin tai kapeaan syvään astiaan tyvet edellä ja tartutaan kiinni pisimpien pajunoksien latvoihin ja vedetään ne ylös. Tällöin lyhyemmät pajut karsiutuvat ja käteen jäävät kaikki samanpituiset pajut.  Lajittelua jatketaan 10-20 cm välein. Samanpituiset pajuniput niputetaan noin ranteen paksuisiksi pajunipuiksi. Nippu sidotaan kiinni kahdesta – kolmesta kohdasta tukevasti kiinni. Sidonnassa kannattaa käyttää joustavaa nauhaa esim. matonkudetta, tällöin niput pysyvät kasassa vielä kuivuttuaankin

Kuivatus

Pajut kuivataan lajittelun jälkeen viileässä, kuivassa ja ilmavassa paikassa esimerkiksi ullakolla, ladossa, ulkorakennuksessa tai pelkän katoksen alla.. Kuivatuksen tarkoituksena on saada pajuun lisää sitkeyttä. Kuivuminen kestää kahdesta kuuteen kuukauteen ja kuivattu paju säilyy vuosikausia. Auringonvalossa kuivuneista pajuista tulee vaaleampia, kiiltävämpiä ja hehkuvamman värisiä. Pimeässä kuivuneista tulee tummempia.